Generální manažer Toronto Maple Leafs John Chayka před pondělním zápasem s Calgary Flames podpořil kouče Jima Hillera v přístupu ke Gavinu McKennovi. Zároveň chválil Eastona Cowana, který podle něj překonává očekávání. Na otázku, zda je Cowan neprodejný, však Chayka odpověděl, že takového hráče nevidí.
McKennovi má omezený čas pomoci v rozvoji
McKenna v některých závěrečných pasážích zápasů dostává méně prostoru. Když Maple Leafs brání náskok, trenéři podle Chayky upřednostňují hráče, na které je větší spoleh v defenzivě. U McKenny, jehož předností je hra s pukem, je podle manažera důležité také zvykání na hru bez něj.
Chayka to nepovažuje za krok zpět. Věří, že McKenna se postupně zlepší a získá důvěru trenérů. Hiller podle něj s hráčem dobře pracuje a buduje s ním vztah, který může prospět jeho dalšímu vývoji.
Hiller čelil kritice fanoušků i médií poté, co McKenna 15. října při porážce 4:5 s Buffalo Sabres strávil na lavičce polovinu druhé třetiny, celou třetí třetinu i prodloužení. Odehrál tehdy jen 6:36, nejméně v kariéře. Během současné série čtyř výher se jeho čas na ledě pohybuje přibližně kolem 11 minut.
Cowan zapadl do první formace
Chayka vyzdvihl Cowanovu všestrannost a přínos pro tým. Mladý útočník podle něj ovlivňuje zápasy různými způsoby a Maple Leafs oceňují také jeho nasazení při tréninku. Manažer uvedl, že by bylo těžké najít hráče, který by v těchto ohledech představoval zlepšení.
Cowan nastupuje v první formaci po boku Austona Matthewse a Jacka Roslovice. Ve 13 zápasech zaznamenal pět gólů a sedm asistencí. Chayka přesto odmítl říct, že by ho klub za žádných okolností nevyměnil: podle něj není neprodejný žádný hráč, zároveň ale zdůraznil, jak si Maple Leafs jeho přínosu cení.
Souvislosti
- Buffalo Sabres: 6. místo (Atlantická divize): zápasy 19, výhry 8, prohry 7, prohry v prodloužení 4, body 20; příští zápas venku proti Dallas Stars, včera v noci 2:00.
- Calgary Flames: 6. místo (Pacifická divize): zápasy 19, výhry 8, prohry 10, prohry v prodloužení 1, body 17; příští zápas venku proti Los Angeles Kings, včera v noci 4:00.
- Toronto Maple Leafs: 7. místo (Atlantická divize): zápasy 21, výhry 8, prohry 11, prohry v prodloužení 2, body 18; příští zápas venku proti Chicago Blackhawks, v noci na St 18. 11. 1:30.
Stav k 15. 11. 2026 1:25 (český čas). Dál: tabulka a program NHL, co dnes běží v TV.
