DeForest Buckner chtěl z Indianapolis odejít jen na jedno místo. Obránce se po výměně z Colts vrací do San Francisca, kde začala jeho kariéra v NFL. 49ers za něj 27. října poslali výběr ve 4. kole draftu 2027. Buckner uvedl, že po zprávě od generálního manažera Colts Eda Doddse padl na kolena a modlil se.
„Nechtěl jsem jít nikam jinam. Tady jsem chtěl být,“ řekl Buckner. Jeho návrat ale není jen nostalgickým shledáním. San Francisco od něj očekává pomoc v boji o titul a sám obránce mluví o jediném cíli: Super Bowl, nebo nic.
Známá parta i nedokončená práce
Buckner se vrací k několika spoluhráčům, s nimiž nastoupil za 49ers ve finále Super Bowlu LIV. V týmu zůstali také Dre Greenlaw, Deebo Samuel, Kyle Juszczyk, George Kittle, Nick Bosa a Fred Warner. Právě tato skupina podle ESPN pomáhala jeho návrat prosadit. Bosa o možnosti přivést Bucknera mluvil s trenérem Kylem Shanahanem už před několika měsíci.
Někdejší spoluhráči podle ESPN mluvili o společné nedokončené práci. Pro San Francisco by případný titul znamenal šestou trofej Lombardiho. Buckner naposledy nastoupil za 49ers ve finále, které tým prohrál s Kansas City Chiefs. V neděli to bude 2 471 dní od chvíle, kdy Buckner naposledy nastoupil za 49ers.
Obrana potřebuje větší tlak
49ers potřebují posílit obrannou řadu. Její problémy prohloubila zranění Alfreda Collinse a C. J. Westa. Buckner má v této sezoně čtyři sacky, což by už nyní stačilo na nejlepší výkon v týmu. Jeho příchod má pomoci i mladým hráčům, například nováčkovi Gracenu Haltonovi.
San Francisco po sedmi zápasech dostává soupeřova quarterbacka pod tlak při pouhých 23 % akcí, při nichž na něj vyrážejí čtyři obránci. Jde o druhý nejnižší podíl v NFL. Tým věří, že Buckner a pozdější návrat Bosy, který se po zranění lýtka snaží stihnout nedělní utkání proti Las Vegas Raiders, pomohou zlepšit tlak na quarterbacka bez častého posílání dalších obránců do útoku soupeře.
Proti Raiders má Buckner nastoupit ve známém dresu s číslem 99. C. J. West mu ho přenechal bez jakýchkoli podmínek. Buckner se po více než šesti sezonách v Indianapolis vrací do San Francisca s jasným úkolem: pokusit se s bývalými spoluhráči dotáhnout společnou cestu až k titulu.
Souvislosti
- Indianapolis Colts: 3. místo (AFC South): výhry 2, prohry 7, remízy 0; příští zápas doma proti Miami Dolphins, dnes 19:00.
- Kansas City Chiefs: 2. místo (AFC West): výhry 6, prohry 2, remízy 0; příští zápas venku proti Atlanta Falcons, dnes 19:00.
- Las Vegas Raiders: 3. místo (AFC West): výhry 4, prohry 5, remízy 0; příští zápas doma proti Seattle Seahawks, dnes 22:05.
Stav k 15. 11. 2026 1:18 (český čas). Dál: tabulka a program NFL, co dnes běží v TV.
