Sezona NFL 2026 už začala a ESPN průběžně sleduje, jak by mohlo vypadat play-off. Jeho Football Power Index (FPI) modeluje zbytek ročníku a odhaduje šance všech týmů na postup do čtrnáctičlenného pole, zisk divizního titulu i účast v Super Bowlu LXI. ESPN tak porovnává, které celky mají podle projekce nejlepší vyhlídky na play-off a které ještě čeká cesta k postupu.
Výhled zahrnuje týmy obou konferencí a také jednotlivé zápasy nadcházejícího programu. FPI přináší projekce každého utkání a sleduje, jak může výhra nebo porážka ovlivnit postupové šance zúčastněných týmů. Dopad každého zápasu přitom model posuzuje samostatně, bez ohledu na výsledky ostatních utkání. ESPN upozorňuje, že sezona je teprve na začátku, takže nynější projekce zachycují jen předběžný obraz boje o play-off. Model se zaměřuje také na týmy, jejichž výhled se zlepšuje či zhoršuje, konkrétní pořadí ani jména ale tento souhrn neuvádí.
Termíny play-off NFL
Vyřazovací část začne zápasy divoké karty o víkendu 16.–18. ledna 2027. Divizní kolo se odehraje 23. a 24. ledna, finále AFC a NFC jsou naplánována na 31. ledna. Sezonu uzavře Super Bowl LXI, který se bude hrát 14. února v Los Angeles. ESPN ve svém přehledu sleduje cestu týmů od boje o postup až k únorovému finále.
