Atlanta Hawks mají kádr, který trenérovi Quinu Snyderovi dovoluje měnit herní styl a hledat náhradní řešení. Pokud nebude k dispozici Okongwu, může nastoupit Ejiofor. Při absenci Danielse může nejtěžší úkol v obraně na obvodu převzít Dort a Wiggins zvládne část práce, kterou odvádí Alexander-Walker. Šířka sestavy může být předností Hawks v základní části. Pro úspěch v play-off ale potřebují také hráče, který dokáže v závěru vyrovnaného zápasu sám získat body.
Proti Knicks se Atlanta zasekla
V minulé sezoně patřil mezi hlavní kandidáty na tuto roli McCollum. V prvním kole play-off proti New York Knicks rozhodl košem v závěru oba zápasy, které Atlanta vyhrála. Knicks však následně přizpůsobili obranu a nasadili proti němu Joshe Harta. V posledních třech utkáních série McCollum průměroval 11,3 bodu při úspěšnosti střelby 39,5 procenta. Zaznamenal také deset ztrát a jen čtyři asistence.
Atlanta se nemohla spolehnout ani na rychlé protiútoky. V základní části byla v této činnosti třetí s průměrem 18,1 bodu na zápas, v posledních třech utkáních série proti New Yorku ale dala v rychlém protiútoku jen sedm, čtyři a osm bodů. Soupeř ji nutil útočit proti připravené obraně. V takových chvílích musí někdo zvládnout souboj jeden na jednoho.
Johnson potřebuje spolehlivější střelu
McCollum strávil vrchol kariéry v roli druhé možnosti v útoku po boku Damiana Lillarda. Hawks podle článku nemohou očekávat, že nyní, ve 35 letech, převezme větší díl odpovědnosti. Největší nadějí je Jalen Johnson, který si v minulé sezoně poprvé zahrál Utkání hvězd NBA. Při výšce 203 centimetrů může sbírat doskoky a rozbíhat protiútoky, zapojit se do hry pick-and-roll nebo zaútočit na nevýhodně bránícího soupeře.
Proti Knicks ovšem Johnson dával 19,5 bodu na zápas a trojky proměňoval s úspěšností jen 29 procent. Hawks potřebují, aby se jako střelec posunul dál. Ve hře je také Alexander-Walker, jehož bodový průměr v minulé sezoně vzrostl z 9,4 na 20,8. Jeho průlom však podle údajů Synergy Sports vycházel hlavně z akcí bez míče. Ve hře jeden na jednoho byl v 30. percentilu a v pick-and-rollu ve 37. percentilu. Pro převzetí role hlavního střelce by se tedy musel výrazně zlepšit.
Možností je i Flemings
Časem by se mohl prosadit také Flemings, rychlý rozehrávač se schopností střílet po driblinku. Jako nováček ale podle článku ještě není připravený být hráčem, na kterého se tým obrací v rozhodujících chvílích. Hawks mohou doufat, že další krok udělá Johnson nebo Alexander-Walker, případně že se Flemings postupně vypracuje. Atlanta má podle zdroje dost talentu na vítězství v mnoha zápasech. Pro boj o titul však potřebuje někoho, kdo dokáže skórovat i poté, co soupeř její útočné akce přečte.
