Drew Mestemaker z Oklahoma State je podle skautů a činovníků NFL hlavním kandidátem na to, aby se stal prvním quarterbackem vybraným v draftu 2027. V anketě ESPN uprostřed sezony získal 17 z 25 hlasů. Je to nejvyšší počet, jaký quarterback v této anketě za tři roky obdržel. V srpnovém hlasování přitom Mestemaker nedostal ani jeden hlas.
Pořadí se od srpna výrazně změnilo
Druhý skončil CJ Carr z Notre Dame se čtyřmi hlasy, třetí Darian Mensah z Miami se třemi. Jeden hlas získal Dante Moore z Oregonu. V srpnu přitom vedl Moore se 14 hlasy, za ním skončili Arch Manning z Texasu se sedmi, LaNorris Sellers ze South Carolina se dvěma a Sam Leavitt z LSU a Carr s jedním hlasem.
Podle skautů se letošní ročník quarterbacků zatím nevyvíjí podle letních očekávání. Někteří z nejvýraznějších kandidátů, včetně Manninga, Sellerse a Leavitta, dosud nepřesvědčili natolik, aby je bylo možné považovat za jisté prospekty. Přesto Manninga odborníci neodepisují: díky schopnostem a potenciálu se podle několika skautů může stále dostat do 1. kola.
Mestemaker zaujal proti Oregonu
Zlomovým momentem pro Mestemakera byl zápas proti Oregonu 12. září. Oklahoma State vyhrála 39:31, přestože byla výrazným outsiderem. Mestemaker předvedl výkon na 317 yardů a dva touchdowny, přidal také běh na 75 yardů zakončený touchdownem a podle ESPN předčil Moora.
Skauti oceňují jeho sílu paže, přesnost i tělesné parametry: měří přibližně 193 centimetrů a váží 96 kilogramů. Jeho menší zkušenosti ale mohou být před draftem tématem. Do konce sezony 2026 by podle odhadu měl nasbírat 27 startů. ESPN považuje za pravděpodobné, že se po sezoně přihlásí do draftu.
O pořadí mohou rozhodnout i další zápasy
Mensah i Carr si podle skautů mohou polepšit výraznými výkony v play-off univerzitního fotbalu. Mensah navíc prožívá mimořádně přesnou sezonu: jeho úspěšnost přihrávek činí 81,4 procenta a míří k překonání rekordu FBS.
Nejasnosti provázejí také Brendana Sorsbyho, bývalého quarterbacka Cincinnati a Texas Tech. Skauti zmiňují jeho talent, zároveň ale očekávají, že bude muset odpovídat na otázky ohledně přiznaných tisíců sportovních sázek, včetně sázek na univerzitní fotbal. Mestemaker tak zatím vede s velkým náskokem, konečná podoba pořadí se však může ještě změnit.
