Donovan Mitchell se rozhodl spojit svou budoucnost s Cleveland Cavaliers. Čtyřleté prodloužení smlouvy za 273 milionů dolarů ho má v klubu udržet do roku 2031. Přijetím nabídky se vzdal možnosti počkat do příštího léta, kdy mohl získat o dalších 80 milionů dolarů více. Nechtěl, aby se jednání o smlouvě táhla do sezony 2026/27.
Rozhodnutí přišlo v létě plném oslav. Mitchell se v srpnu oženil se zpěvačkou Coco Jones a ještě před svatbou se dozvěděl, že Cavaliers jsou připraveni mu nabídnout nové prodloužení. Jeho závazek přinesl klubu jistotu do dalšího období.
Průlom v play-off, ale bez finále
Cleveland se na jaře poprvé v Mitchellově kariéře dostal do finále Východní konference. Cavaliers v prvním kole vyřadili Toronto Raptors v sedmizápasové sérii a poté uspěli v rozhodujícím utkání proti nejvýše nasazeným Detroit Pistons. Jejich cesta ale skončila hladkou porážkou 0:4 od pozdějších šampionů New York Knicks. Cleveland tak zakončil play-off s bilancí 8 výher a 10 porážek.
„Byl to krok, ne úspěch,“ řekl Mitchell k postupu. Za čtyři roky s ním Cavaliers v základní části nasbírali 51, 48, 64 a 52 výher. V play-off se jim však opakovaně nedařilo naplnit očekávání.
Cleveland sází na kontinuitu
Klub se v létě rozhodl zachovat jádro mužstva a upravovat tým jen na okrajích. Cavaliers podle lidí obeznámených se situací nechtěli vyměnit Evana Mobleyho. Po únorovém příchodu Jamese Hardena navíc s 37letým rozehrávačem uzavřeli novou tříletou smlouvu. Trenér Kenny Atkinson zůstal ve funkci.
Největší změnou bylo získání křídla Peytona Watsona, který měl jako pátý člen základní sestavy pomoci chránit Mitchella s Hardenem v obraně. Zatím to nepřineslo očekávaný efekt: základní pětka Clevelandu má čistý rating −12,0, horší jsou v tomto ohledu pouze sestavy Phoenix Suns a Utah Jazz. Cavaliers vstoupili do sezony s bilancí 6–6. Po porážce od Charlotte Hornets se ale vzchopili a vyhráli v Madison Square Garden nad Knicks.
Mitchell věří, že mužstvo se může dál zlepšovat. Zároveň připomíná, že po jarním vyřazení od Knicks zůstává motivace jasná: Cleveland chce v play-off dojít dál.
Souvislosti
- Cleveland Cavaliers: 7. místo (Východní konference): výhry 6, prohry 7; příští zápas doma proti Dallas Mavericks, včera v noci 1:30.
- Detroit Pistons: 3. místo (Východní konference): výhry 8, prohry 3; příští zápas venku proti Miami Heat, včera v noci 2:00.
- New York Knicks: 6. místo (Východní konference): výhry 6, prohry 6; příští zápas venku proti Toronto Raptors, dnes v noci 0:00.
Stav k 15. 11. 2026 1:07 (český čas). Dál: tabulka a program NBA, co dnes běží v TV.
