Buffalo Bills vstupují po týdnu volna do přípravy na utkání 8. týdne proti Baltimore Ravens s bilancí 5–1. Jejich obrana ale zatím neodpovídá ambicím týmu, který chce bojovat o Super Bowl. V průměru povoluje 28,5 bodu na zápas, což ji řadí na 30. místo NFL. V počtu povolených yardů i yardů vzduchem je třicátá první a soupeřům dovoluje nejvíc prvních downů v lize.
Problém se rýsuje hlavně v zadních řadách
Obrana Bills je také až dvacátá sedmá v úspěšnosti soupeřů na třetí pokus. Bills povolují touchdownové přihrávky častěji než všechny týmy kromě Detroitu. Sedm obránců zadních řad, kteří odehráli nejvíc snapů, dohromady dovoluje soupeřovým quarterbackům hodnocení 107,8. To je o pět bodů lepší než hodnocení Joshe Allena, jenž patří mezi kandidáty na cenu pro nejužitečnějšího hráče.
Koordinátor obrany Jim Leonhard vidí hlavní potíž v komunikaci a sehranosti, nikoli v nedostatku schopností. Obrana patří mezi deset nejlepších v četnosti tlaku na quarterbacka i srážek quarterbacků, ale hráči si pomaleji zvykají na Leonhardův systém. Ten počítá s častějším přizpůsobováním krytí pohybu soupeřových hráčů a menším zastíráním záměrů obrany.
Na souhru má vliv také řada změn. Někteří hráči se přizpůsobují novému vedení, do týmu přišli nováčci i zkušení obránci a zranění omezila přípravu či vyřadila několik hráčů ze zápasů. C. J. Gardner-Johnson navíc čelí hrozící suspendaci po vyloučení za plivnutí.
White má pomoci i mimo hřiště
Bills během týdne volna podepsali na tréninkovou soupisku Tre’Davia Whitea, dvojnásobného účastníka Pro Bowlu. White v minulé sezoně nastoupil do 16 zápasů a nyní má podle vlastních slov působit jako prodloužená ruka trenérského štábu – předávat spoluhráčům svůj pohled a pomáhat jim zlepšit komunikaci.
Trenér Joe Brady věří, že nejlepší výkon obrany teprve přijde. Zkušený obránce Bradley Chubb popsal vzkaz týmu jako „na plný plyn“: Bills chtějí hrát rychle, tvrdě a bez polevení. Před duelem s Ravens tak bude důležité, zda se po týdnu volna jejich komunikace zlepší. Trenéři nepochybují, že obrana musí přidat; otázkou zůstává, zda zvolené změny přinesou výsledek.
Souvislosti
- Baltimore Ravens: 4. místo (AFC North): výhry 4, prohry 5, remízy 0; příští zápas doma proti Los Angeles Chargers, zítra v noci 2:15.
- Buffalo Bills: 1. místo (AFC East): výhry 7, prohry 1, remízy 0; příští zápas venku proti New York Jets, dnes 19:00.
Stav k 15. 11. 2026 1:18 (český čas). Dál: tabulka a program NFL, co dnes běží v TV.
