Boston Red Sox věřili, že jejich tři nejlepší nadhazovači zvládnou krátkou sérii Wild Card. Právě síla této trojice byla jedním z hlavních důvodů, proč se o Bostonu před play-off mluvilo jako o nebezpečném soupeři. Jenže místo gradace přišlo v září výrazné zvolnění – a vyřazení od New York Yankees proto podle komentáře Yahoo Sports nebylo žádným dějovým zvratem.
Odpočinek místo závěrečného tlaku
Red Sox měli postup jistý a zároveň už prakticky nemohli převzít vedení v divizi. V září proto šetřili nadhazovače i další hráče, aby byli připraveni na sérii Wild Card. Velkou pozornost fanoušků, manažera i týmu získalo plánování startů pro první dva zápasy.
Manažer Tracy vysvětloval například nasazení Willsona Contrerase jako určeného pálkaře místo první mety snahou řídit jeho zátěž. Po třech porážkách v řadě proti Cleveland Guardians a Tampa Bay Rays pak řekl, že si hráči „zasloužili právo“ nastavit si závěr sezony podle potřeb play-off.
Autor komentáře v tomto přístupu slyší náznak nároku na úspěch. Kritizuje, že Boston prošel zářím bez energie a zaměnil šetření sil za pouhé proplutí do play-off. Lou Merloni podle textu přirovnal Tracyho práci se sestavou – střídání hráčů, odpočinek a zkoušení různých matchupů i rolí v sestavě – spíše k hodnocení během jarní přípravy než k boji o postup.
Boston v září přestal pálit
Čísla tento dojem podporují. Red Sox v posledním měsíci základní části zaznamenali pouze 71 bodů, nejméně v celé MLB. Philadelphia Phillies jich měli 89, zatímco Milwaukee Brewers byli se 146 body nejlepší.
Podle komentáře si Boston odpočinkem neuchoval energii, ale ztratil formu. Tým se podle autora spoléhal na představu, že tempo lze kdykoli znovu zapnout a samotné play-off automaticky vyvolá nejlepší výkon.
Vyřazení jako očekávaná tečka
Red Sox přitom podle textu napsali v sezoně 2026 silný příběh. V posledním týdnu základní části však vedení oslavovalo ještě před začátkem play-off: Tracy dostal tříletou smlouvu a klub využil obě opce ve smlouvě Craiga Breslowa. Načasování těchto kroků působilo podle komentáře zvláštně.
New York Yankees nakonec Boston v sérii smetli a přestříleli ho 18:2. Bylo to bolestivé vyústění, ale nikoli překvapení. Podle autora šlo o tečku za větou, kterou Red Sox začali psát už několik týdnů před play-off.
