Ugonna Onyenso už si nebyl jistý, zda se jeho sen o NBA splní. Jeho jméno zaznělo jako 53. v pořadí při draftu 2026. Dvaadvacetiletý pivot teď věří, že může časem zaplnit místo po Isaiahovi Stewartovi, zároveň však ví, že ho čeká dlouhá cesta.
Po sezoně v Kansas State ztratil naději
Onyenso prošel akademií NBA v Africe a Putnam Science Academy v Connecticutu. V roce 2022 zamířil na Kentucky, jeho druhou sezonu ale výrazně poznamenalo zranění nohy. Přestup do Kansas State mu nepomohl podle představ: v sezoně 2024/25 měl průměr 2,8 bodu, 2,4 doskoku a 0,9 bloku ve 24 zápasech, z toho dvakrát nastoupil v základní sestavě.
Po tomto období se obával, že na NBA už nedosáhne. Zlom přišel až ve Virginii, kde dostal znovu šanci a sezonu zakončil s průměrem 6,5 bodu a 4,9 doskoku. Dostal se také do nejlepšího obranného týmu konference ACC. Před draftem přesto počítal spíše s tím, že zůstane bez výběru, případně přijde na řadu až jako poslední. Milwaukee Bucks jeho agentovi podle Onyensa vzkázali, že by ho vzali na 60. místě, pokud bude stále k dispozici.
Chce přinést Pistons blokování střel
Onyenso byl nakonec vybrán na 53. pozici. Jeho práva nejprve připadla Houston Rockets, následně zamířila do New York Knicks a poté do Detroitu výměnou za finanční vyrovnání. Pistons předtím vyměnili Stewarta do Memphis Grizzlies a získali za něj tři budoucí výběry ve druhém kole draftu.
Onyenso chce fanouškům ukázat především svou obranu a schopnost blokovat střely. Sám ale přiznává, že se musí přizpůsobit rychlejšímu tempu NBA. Učí se správně načasovat bloky, rychleji reagovat při doskakování i v obraně proti clonám a zlepšit kondici. Rád by jednou Stewarta v této oblasti překonal, první sezonu však bere hlavně jako období učení.
V přípravě pracuje převážně s Assanem Senem, asistentem trenéra v G League, který se věnuje vysokým hráčům Detroitu. Sene Onyensa nabádá, aby na sebe v první profesionální sezoně netlačil, ale zároveň nepolevil v práci. Pistons čeká v úterý 20. října na domácí palubovce Little Caesars Arena zápas proti Boston Celtics, úvodní utkání sezony NBA.
Souvislosti
- Boston Celtics: 1. místo (Východní konference): výhry 10, prohry 2; příští zápas doma proti Dallas Mavericks, dnes v noci 0:00.
- Detroit Pistons: 3. místo (Východní konference): výhry 8, prohry 3; příští zápas venku proti Miami Heat, včera v noci 2:00.
- Houston Rockets: 3. místo (Západní konference): výhry 10, prohry 3; příští zápas venku proti Washington Wizards, dnes v noci 1:00.
Stav k 15. 11. 2026 1:17 (český čas). Dál: tabulka a program NBA, co dnes běží v TV.
