Cavan Sullivan se během druhé poloviny sezony zařadil mezi nejvýraznější hráče MLS. Sedmnáctiletý záložník Philadelphia Union má na kontě 21 gólových příspěvků, tedy gólů a asistencí, a překonal ligový rekord hráče mladšího 18 let. Debata o ceně pro nejužitečnějšího hráče sezony se ale zatím vede spíš s otazníkem.
Sullivan, který oslavil 17. narozeniny koncem září, překonal také rekord pro hráče mladšího 17 let. Ten držel Freddy Adu s deseti příspěvky ke gólům. Sullivan se před letošní sezonou ve 14 ligových zápasech do statistik tohoto typu nezapsal.
Union po přestávce výrazně ožil
Proměna mladého hráče se časově překrývá s obratem Philadelphia Union. Před přestávkou kvůli mistrovství světa měl tým po 15 zápasech jen sedm bodů a byl v MLS poslední. Po návratu do soutěže získal 39 bodů za bilanci 12 výher, tří porážek a jedné remízy a ve středu si zajistil účast v play-off.
Do sestavy Sullivanovi pomohl Ryan Richter, který tým vede jako dočasný trenér po odvolání Bradleyho Carnella na konci května. Richter mu slíbil skutečnou příležitost, ne jen krátké střídání. Sullivan pak během přestávky trénoval a nastupoval v přípravných zápasech. Podle trenéra si tím získal respekt spoluhráčů a členů klubu.
Jeho 15 gólových příspěvků od obnovení ligy však podle údajů TruMedia stačí až na sedmé místo. Tato společnost nepřikládá druhým asistencím stejnou váhu jako MLS. V týmu Philadelphia Union má víc Milan Iloski s 18 příspěvky; v ligovém srovnání jsou před Sullivanem také Antoine Griezmann z Orlando City SC s 22 a Lionel Messi s 19.
Trenér brzdí debatu o ceně MVP
Richter nechce, aby se pozornost odvedla od každodenní práce. Připomíná, že Sullivan měl do konce května v 13 ligových vystoupeních jen pět gólových příspěvků a odehrál 549 minut. Po přestávce se rozjížděl postupně: v prvních čtyřech zápasech nebodoval, pak ale proti Necaxe v Leagues Cupu vstřelil gól a přidal asistenci. Následovaly i výrazné momenty za klub i reprezentaci.
O víkendu čeká Philadelphia Union zápas s FC Cincinnati a Sullivan do něj jde s poraněným kotníkem. Cena MLS pro nejlepšího mladého hráče je podle všeho v jeho dosahu, zatímco ocenění MVP zůstává otevřenou debatou. Jeho angažmá v MLS navíc nebude trvat dlouho: v lednu 2028 má zamířit do Manchester City.
Souvislosti
- FC Cincinnati: 9. místo (Východní konference): zápasy 34, výhry 12, remízy 10, prohry 12, body 46; příští zápas venku proti Orlando City SC, v noci na Pá 20. 11. 1:30.
- Orlando City SC: 8. místo (Východní konference): zápasy 34, výhry 13, remízy 7, prohry 14, body 46; příští zápas doma proti FC Cincinnati, v noci na Pá 20. 11. 1:30.
- Philadelphia Union: 6. místo (Východní konference): zápasy 34, výhry 14, remízy 8, prohry 12, body 50; příští zápas venku proti New England Revolution, So 21. 11. 20:00.
Stav k 15. 11. 2026 1:18 (český čas). Dál: tabulka a program MLS, co dnes běží v TV.
